El banana bread es uno de los dulces más típicos de la repostería estadounidense. Surgió a principios de siglo XX, cuando los plátanos sudamericanos llegaban a norteamérica demasiado maduros y había que buscarles uso. Este hecho, unido a la popularidad de la mal llamada 'levadura en polvo' (impulsor químico), hizo que esta receta de pan de plátano se extendiera por todo el país.

Aprovechando que cada 23 de febrero EE.UU. celebra el Día del banana bread (#BananaBreadDay o #NationalBananaBreadDay), vamos a ver cómo se hace este 'pan' que, en su evolución, se ha convertido en una receta de bizcocho. Lo que no ha cambiado es su utilidad original, ya que nos sirve para aprovechar los plátanos maduros.

Hay muchísimas recetas de banana bread, en este caso le he puesto unos trocitos de nueces y de chocolate negro. Puedes ponerlos o no, pero también cambiarlos por otros ingredientes a tu gusto: desde frutos secos a cáscara de cítricos y diferentes combinaciones de especias, miel, mermelada... Lo que te aconsejo es usar azúcar moreno y, si quieres hacerlo más saludable, poner aceite de oliva suave en vez de mantequilla.

¿No sabes cómo aprovechar plátanos maduros? Es el momento de probar esta receta de banana bread.

El hummus (o houmous, 'garbanzo' en árabe) es una crema, puré o paté de garbanzos y sésamo, típica de Oriente Próximo y el Mediterráneo oriental. En países como Turquía, Grecia, Líbano o Siria es muy popular, aunque en cada uno de estos lugares se prepara según la variedad local. En este caso no he cocinado la receta de hummus clásico, sino un hummus de zanahoria en el que parte de los garbanzos se sustituyen por zanahoria asada.

El hummus casero es una buena forma de consumir más legumbres y hacerlo de forma saludable durante todo el año, porque se toma frío; o a la hora de la cena, cuando solemos prescindir de las legumbres porque las asociamos a platos pesados. Por cierto, también se puede versionar con remolacha, pimiento, aceituna... con muy buen resultado. Yo suelo servir varios cuencos con hummus, patés, guacamole, tapenade o tzatziki.

¿Te animas a preparar esta receta de hummus de zanahoria?

Las bolas de queso son un aperitivo rico y muy resultón que admiten muchas variaciones: desde el tipo de queso hasta los ingredientes que añadimos, pasando por la cobertura. Pero, además, pueden presentarse en grande, como os expliqué en la receta de bola de queso con nueces y pasas, o en formato individual, como en este caso, ideal para ir picando con la mano.

Es verdad que hacer las bolitas de queso pequeñas da más trabajo que hacer una única bola de la que todos irán comiendo, pero según la ocasión, merece la pena presentarlas en este formato individual. Yo suelo hacerlas así en Navidad u ocasiones especiales. Por cierto, si quieres que la sorpresa sea aún mayor, puedes incluir algo en el centro de las bolitas, en este caso, un pistacho entero o un arándano sin partir, por ejemplo.

¿Te animas a preparar esta receta de bolitas de queso con pistachos y arándanos?

El rösti es un plato típico de la cocina suiza y hay quienes lo consideran su plato nacional. Son una especie de tortitas de patata a las que se pueden añadir otros ingredientes como cebolla, queso, panceta, manzana o hierbas aromáticas frescas. Tradicionalmente se freían en manteca y formaban parte del desayuno de los agricultores, pero hoy traigo una versión más saludable hecha casi a la plancha con un poquito de aceite de oliva y con una acompañante perfecta: la salsa alioli.

Hay una curiosa polémica acerca de si la receta de rösti se cocina con patatas crudas o cocidas. Al parecer, si va a ser un acompañamiento de un plato con salsa, se usan patatas cocidas para que se impregnen mejor; pero si se van a tomar solas se preparan con patatas crudas. Yo me salto esta polémica y cuezo las patatas pero poquito, de forma que quedan semicocidas. Los motivos: se rallan mejor que las cocidas (que se deshacen y es difícil que queden bien) y, a la vez, tardan mucho menos en cocinarse en la sartén que las crudas.

Los röstis de patata son ideales como acompañamiento para carnes y pescados, pero también para un picoteo, sobre todo si no se hacen demasiado grandes (algunos se cocinan ocupando toda la sartén, como nuestra tortilla de patata). Hay platos muy similares en Francia, donde reciben nombres diversos en cada región (crique, paillasson, milhassou...), y también son muy típicas de la cocina judía centroeuropea, donde las llaman latkes y las comen en Hanukkah o Janucá (la fiesta del solsticio de invierno).

Solas o como guarnición, ¿cómo vas a servir esta receta de tortitas de patata con queso?

¿Te aburren la crema de verduras? ¿No sabes qué hacer para que resulte apetecible? Te voy a dar algunos consejos para que triunfes con ellas. El primero, no eches a la cazuela todas las verduras medio pochas que tengas por la nevera. Si lo hacer, el puré no tendrá un sabor definido. Además, solo cocinarás 'crema de verdura', en genérico, con la amplia variedad que hay y que puede solucionarte varias comidas o cenas a la semana. Hay que saber elegir y combinar no más de tres o cuatro verduras u hortalizas. En este caso, setas y coliflor se llevan muy bien.

Por último, te recomiendo añadir especias y guarnición. Aderezar un plato con unas especias u otras puede hacer que cambie totalmente su sabor. En este caso, el romero acentúa el sabor a monte de las setas. La guarnición es fundamental para acompañar las recetas de cremas de verduras, porque permiten introducir otras texturas y/o sabores. Además, una buena guarnición puede convertir una crema en plato único.

¿Te apetece probar esta receta de crema de coliflor y setas asadas? Prepárala y no olvides enseñarme el resultado. Y si quieres, puedes ver otras recetas de cremas de verduras.

Cocinar un roscón de Reyes casero está de moda y, cada Navidad, son más las personas que deciden prepararlo. Hacer la receta de roscón de Reyes no es difícil, pero lleva tiempo, requiere planificación y es imprescindible tener paciencia. Si eres de los que está animado a probar, puedes hacer un roscón de Reyes tradicional o ser original y hacer roscón de Reyes de chocolate.

Este roscón casero de chocolate no lleva agua de azahar sino un chorrito de café y los aromas cítricos dejan paso a la vainilla, que combina a la perfección con el cacao. Por lo demás, la masa es muy similar. Aunque no es obligatorio, si decides rellenarlo puedes optar por la clásica nata montada o hacer una sencilla ganache de chocolate, como yo.

Si buscas un dulce diferente para esos días, te recomiendo que pruebes el roscón de chocolate. Lo mejor de hacerlo en casa es que lo puedes adaptar a tus gustos, decorarlo como prefieras, hacer la cantidad de masa necesaria para que no sobre o, incluso, formar bollitos individuales de Roscón y congelarlos, para sacar los que necesites.

Ah, puedes hacer el roscón de Reyes con Thermomix. En este caso, adapta la receta tradicional a la versión chocolate. Es muy fácil. ¿Te animas a probar esta receta de roscón de Reyes de chocolate?

Si existe un pescado asociado a la Navidad es, sin duda, el besugo. Una especie también conocida como voraz o pancho, que se convierte en pescado blanco o pescado azul según el momento del año. En invierno, cuando más grasa acumula, es azul. La temporada de besugo va del mes de octubre a marzo, aunque se puede encontrar todo el año.

Es fácil de reconocer por su cuerpo plateado con el dorso y las aletas rosadas, su forma redondeada, sus característicos ojos, de gran tamaño, y una mancha oscura encima de la aleta. Cuando lo pruebes, sabrás que es besugo por el sabor delicado de su carne, muy blanca y jugosa.


Se trata de un pescado tan popular en la cocina española que incluso da nombre a una cazuela ovalada con asas, que incluye habitualmente una rejilla y, en realidad, sirve para cocinar cualquier pescado. A continuación te explico cómo preparar besugo al horno, aunque si quieres probar otras recetas de pescado, lo puedes cocinar a la sal o a la espalda.

Sea Navidad o no, seguro que triunfas cocinando esta receta de besugo al horno.